Kompanija eBay mora da plati 56 miliona dolara zbog uznemiravanja novinara

VAŠINGTON - Kompanija eBay i troje bivših rukovodilaca pristali su da plate 56 miliona dolara kako bi okončali sudski spor sa bračnim parom novinara iz Masačusetsa koji su tvrdili da su bili meta kampanje uznemiravanja i praćenja koju su pokrenuli zaposleni u bezbednosnom timu kompanije.

David i Ina Štajner, osnivači informativnog portala "EcommerceBytes", objavili su uslove nagodbe sedam godina nakon događaja iz 2019. godine.

Prema njihovim navodima, eBay će im isplatiti 46,15 miliona dolara, dok će dodatnih šest miliona dolara biti uplaćeno različitim neprofitnim organizacijama.

Bivši izvršni direktor eBaya Devin Vening i još dvoje bivših kolega platiće ukupno 2,55 miliona dolara. Vening će dodatno uplatiti milion dolara organizaciji koja se bavi zaštitom prava na slobodu medija, u ime Ine Štajner.

Jedna od najvećih svetskih platformi za onlajn kupovinu i prodaju navela je u saopštenju da ponašanje iz 2019. godine "nije predstavljalo kulturu kompanije niti ponašanje njenih današnjih zaposlenih".

Slučaj je počeo nakon što su se pojedini rukovodioci eBaya naljutili zbog tekstova koje je Ina Štajner objavila o kompaniji, uključujući članak o baru koji je Vening izgradio u sedištu firme. Prema dokazima iz istrage, tadašnji direktor komunikacija dobio je instrukcije da "uradi sve što je potrebno" protiv novinarke.

Bračnom paru su potom slani uznemirujući materijali, uključujući žive bubašvabe, masku sa likom krvave svinje, venac za sahranu i druge poruke koje su sugerisale pretnje smrću.

Bezbednosni tim kompanije navodno je planirao i postavljanje uređaja za praćenje na njihov automobil, ali je ta akcija obustavljena.

Bivši američki tužilac za Masačusets Endru Leling ranije je slučaj opisao kao "sistematsku kampanju" čiji je cilj bio da zastraši bračni par i odvrati ih od objavljivanja kritičkih tekstova o eBayu.

Sedam članova bezbednosnog tima priznalo je krivicu, a neki od njih su osuđeni na zatvorske kazne. Međutim, Štajnerovi su kritikovali to što nijedan izvršni rukovodilac nije krivično odgovarao.

Ministarstvo pravde SAD optužilo je 2024. godine eBay za proganjanje, ometanje svedoka i opstrukciju pravde. Kompanija je, u okviru sporazuma o odloženom gonjenju, platila kaznu od tri miliona dolara.

"Želeli smo da saznamo istinu. Kao žrtve morate da znate zašto vam se nešto dogodilo. Želeli smo i da ovo bude upozorenje - da rukovodioci kompanija dvaput razmisle pre nego što svojim rečima pokrenu takve postupke", rekla je Ina Štajner.

Nagodba je postignuta Pre zakazanog suđenja, koje je trebalo da počne početkom 2027. godine. Bračni par je potom zatražio povlačenje tužbe, čime je spor okončan.