Istraživači: "Galaktičke" žabe u Indiji nestale nakon fotografisanja

KOČI  - Istraživači u južnoj indijskoj državi Kerali upozorili su da je mala populacija ugroženih tzv. "galaktičkih" ili "magičnih" žaba verovatno nestala, nakon navoda da su fotografi uništili njihova mikrostaništa i dodirivali životinje bez zaštite.

Reč je o vrsti Melanobatrachus indicus, jedinoj u svojoj porodici, koja živi u vlažnim prašumama Zapadnih Gata i dostiže veličinu vrha prsta, piše "Gardijan".

Ova neobična vrsta je poznata po tamnoj koži prošaranoj svetlim tačkama nalik zvezdama, za koje naučnici veruju da služe za komunikaciju, a ne kao upozorenje na otrov.

Istraživač Radžkumar KP, saradnik Zoološkog društva Londona (ZSL), naveo je da je početkom 2020. godine pronašao sedam jedinki ove vrste ispod trulog balvana u prašumi u Kerali.

Zbog pandemije korona virusa, lokalitet nije mogao da posećuje duži period, ali je po povratku zatekao uništeno stanište i nestanak žaba.

"Veliki, pali balvan ispod kojeg su žabe živele bio je potpuno polomljen i pomeren, a vegetacija uništena. Žabe više nismo mogli da pronađemo", rekao je Radžkumar, prema izveštaju ZSL-a.

Nakon razgovora sa lokalnim istraživačima, Radžkumar je zaključio da su štetu verovatno izazvali fotografi prirode koji su dolazili na lokalitet.

Prema tim navodima, fotografi su prevrtali balvane kako bi pronašli žabe, a zatim ih rukama hvatali i premeštali radi fotografisanja - bez nošenja rukavica.

"Rečeno mi je da su tog dana uhvatili pet ili šest žaba i da su dve uginule nakon što su ih predugo držali u rukama", rekao je Radžkumar, ističući da ove vodozemce karakteriše izuzetno osetljiva koža, kroz koju dišu.

Uprkos višemesečnim pretragama, istraživači nisu uspeli da pronađu nijednu preostalu jedinku na tom lokalitetu, zbog čega se pretpostavlja da je cela mala populacija izumrla.

Kustos za gmizavce i vodozemce u Zoološkom društvu Londona, Bendžamin Tapli, upozorio je da je reč o evolutivno "drevnoj i nezamenljivoj" vrsti.

"Svaki put kada vidim fotografiju galaktičke žabe na društvenim mrežama, pitam se kako je snimljena i kakvu je štetu to nanelo staništu", rekao je Tapli.

Istraživači su pozvali su na strože sprovođenje pravila i etičko ponašanje fotografa i posetilaca u osetljivim ekosistemima, upozoravajući da čak i kratkotrajno uznemiravanje može da ima fatalne posledice po retke i ugrožene vrste.